Permanecí en el estribo de mi vehículo blindado. Mi coche seguía al grueso del batallón. Mi reloj mostraba las 06:05 horas cuando la sección de Westphal marchó lentamente hacia las casas de Preobrazhenka. Un enorme rebaño de ovejas bloqueaba la entrada a la población; comenzó a desplazarse hacia la estepa. Un estruendo rompió el silencio. Algunas ovejas salieron volando por los aires. Los animales corrieron alocadamente por sus vidas, subiéndose unas encima de otras para escapar y acabando igualmente por los aires. Al volverse, las ovejas se habían metido en un campo de minas. Los balidos de los atormentados animales retumbaban en el aire, mezclándose con el ruido sordo que producía el estallido de las minas. En cuclillas, listos para avanzar y temblando de la excitación, aguardamos al destello parpadeante de las armas soviéticas. Todavía no se había disparado un tiro; solo las minas estaban completando su mortífero cometido. Todo lo que quedaba del gran rebaño de ovejas era un montón de cuerpos ensangrentados con espasmos y un par de animales intentado salir trabajosamente de allí.
¡Entonces ocurrió! Los proyectiles silbaron sobre nuestras cabezas y estallaron entre el grupo de marcha de Stiefvater. Iban dirigidos contra la retaguardia. Corrí queriendo alcanzar el primer edificio y echar un vistazo en dirección a Perekop. Tras dar unos cuantos botes me metí en una nube de polvo entre un diluvio de estallidos de granadas. Un monstruo tenebroso había asomado levemente sobre la rasante y nos estaba disparando. Justo unos pocos cientos de metros delante de nosotros había un dragón vomitando fuego, sembrando la muerte y la destrucción en nuestras filas. Un tren blindado, erizado de armas, había tomado posiciones interponiéndose en la trayectoria del batallón
