El 23 de febrero, la 37.ª División de Infantería se había abierto paso hasta la muralla oriental del bastión japonés de Intramuros y estaba preparada para asaltarlo. El bombardeo intermitente de la fortaleza había comenzado el 17 de febrero. El 23 de febrero, día del asalto, hubo una concentración de fuego entre las 07.30 y las 08.30 horas. En ella se emplearon una gran cantidad de obuses de 105 mm y 155 mm, cañones de 75 mm de los carros de combate, morteros de 107 mm, algunos obuses de 203 mm y otras piezas; dicho de otro modo, casi todos los medios de artillería de la 37.ª División de Infantería. Los obuses de 203 mm resultaron ser los más eficaces contra las gruesas murallas de Intramuros. Se emplearon 30 ametralladoras en apoyo de la preparación artillera, de las que 26 se dirigieron contra posiciones de ametralladoras japonesas y 4 se reservaron para objetivos de oportunidad que surgiesen antes y durante el asalto. En total, se lanzaron 7.487 proyectiles de alto poder explosivo contra Intramuros.
Los 129.º y 145.º Regimientos de Infantería avanzaron fácilmente a través de las brechas hechas en las murallas y por las calles de Intramuros. Sin embargo, el avance del 145.º Regimiento de Infantería se vio pronto bloqueado por el flujo de 2.000 refugiados, mujeres y niños, procedentes de la Iglesia del Mónico, en la calle General Luna, donde los japoneses los habían estado reteniendo. Muchos serían evacuados desde la puerta oeste de Intramuros por un convoy de camiones de la 37.ª Compañía de Intendencia. Los civiles varones habían sido separados por los japoneses, retenidos en la antigua ciudadela de Intramuros, el Fuerte Santiago, y ejecutados en masa.
