A las 02.18, el Apple 3 inició su ataque contra las torres de vigilancia de Son Tay. Cuando el aparato pasó entre las dos estructuras de madera, los artilleros de puerta abrieron fuego y destruyeron las torres al instante. Una vez completada la pasada, el Apple 3 se dirigió a un área de espera situada unos 3 kilómetros al este del lago Finger y quedó a la espera de órdenes para regresar y recoger prisioneros de guerra. Banana 1, el HH-3 que llevaba al capitán Richard Meadows y al grupo de asalto, realizó una aproximación de oeste a este cruzando el muro occidental. Los artilleros de puerta, ventanas y rampa comenzaron a disparar sobre sus áreas de responsabilidad mientras el helicóptero ejecutaba un aterrizaje de emergencia controlado en el interior del complejo. Los árboles de la zona de aterrizaje habían crecido de forma considerable desde que fueron fotografiados por primera vez en junio. Las aspas del HH-3 seccionaron varios troncos pequeños y cercenaron las copas de otros. El impacto del aterrizaje fue tan violento que el artillero de puerta salió despedido del aparato, aunque resultó ileso. Una vez en tierra, la misión del grupo de asalto era «asegurar el interior del complejo de prisioneros de guerra, incluidas las torres de vigilancia, las puertas y los edificios de celdas, y liberar y guiar a los prisioneros hasta el punto de control».
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